儒林外史有多少部(“儒林外史数量”)?

《儒林外史》是一部长篇小说，由清代作家吴敬梓创作，共有五十六回。该作于1749年（乾隆十四年）或稍早成书，初刻于1803年（嘉庆八年）。该小说以写实主义手法描绘了不同人士对“功名富贵”的不同表现，揭示了人性被腐蚀的过程及原因，同时批判了当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等。该作还热情地歌颂了少数有良知的人们以坚持自我为宗旨所作的对人性的守护，代表着中国古代讽刺小说的高峰。该书的白话运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。