《儒林外史》是什么(儒林外史简介)?

《儒林外史》是一部由清代小说家吴敬梓创作的章回体长篇小说，全书共五十六回（但也有人认为最后一回非吴敬梓所作），约四十万字，描写了近两百个人物。小说以明代为背景，实际反映的是康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。

作者成功地塑造了生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像，生动描绘了吃人的科举、礼教和腐败事态。这使小说成为中国古代讽刺文学的典范，也使作者吴敬梓成为中国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。这部小说语言优美，叙述生动，通过对人物的描写塑造了鲜明的个性，使读者能够深入理解封建社会的底层生活及其与科举制度之间的关系。因此，《儒林外史》不仅是一部文学作品，也是一部历史和社会的记录。