星际信使颠覆

地球，是我们赖以生存的唯一家园。在这里，人类进化出了智慧，形成了社会和国家，而我们则组成了家庭，享受或忍受着生老病死和爱恨情仇。每天发生着无数事情，我们为生计或理想而奋斗，有争执也有和解。

但在宇宙的尺度，地球只是一个角落里的暗淡蓝点，人类更是宇宙中微乎其微的存在。如果有星际信使观察人类社会后发表看法，他会说些什么呢？

这本书企图跳出地球，从宇宙的角度观察并诠释地球的文化。作者是著名的天体物理学家和科普作者。从天体物理学的角度，从宇宙的尺度来思考地球，会发现我们那些习以为常的观念多么狭隘和可笑。

比如真和美，我们的美学观念是人类进化的产物，和距离也有关系。在暴风漩涡中的人肯定不会想到“暴风好美啊”，但从半空中观察暴风眼的人就会不由自主地感慨其形状的美感。从宇宙的角度来看，美并没有客观的标准。

从宇宙的视角看人类社会的冲突就更可笑了。大部分人只是基于自己的直觉做出选择，并不自觉地成为人云亦云的多数之一。人们总是基于表面的现象做出判断，将政治理念凌驾于客观事实之上。只要稍加量化分析，很多观点的荒谬之处就会显露出来。很多冲突不过是庸人自扰，是偏见和愚昧的产物。

风险与回报一章是本书最易读、逻辑最清晰的章节之一。作者用统计学的方法揭露了很多人类社会中的自以为是的假象。我们以为的因果关系只是概率学的假象。例如，作者统计了全国最成功的交易员的排名，发现仅半年时间前十的榜单已全部更迭。从某种意义上说，个体所谓的成功只是被概率砸中而已。这是一个令人沮丧但客观的结论。因此，物理学家看透了一切，他们知道赌场所谓的赌博技巧不过是概率的俄罗斯轮盘而已，所以他们很少去赌博。

作者也从宇宙视角分析了性别与身份、颜色与种族、法律与秩序等人类社会的热点问题，并提出了许多独到的见解。虽然本书的风格有点散漫，主干不够明确，但从任意章节开始，只要跟着作者的思路去学习，就会体会到如醍醐灌顶般的阅读乐趣，以及那种以宇宙视角分析问题的方法。